De vrolijke tuchtheer van de Abderieten.
Jacob Campo Weyerman (1677-1747) in Breda

Frans Wetzels over Weyerman in Breda

De afgelopen expeditievergadering van zaterdag 16 september in Breda stond vooral in het teken van een nieuwverschenen monografie over Weyerman en Breda: De vrolijke tuchtheer van de Abderieten door Frans Wetzels. Weyerman is op zijn derde in Breda komen wonen en is er naar school gegaan. Tot zijn moeder stierf, in 1723, heeft hij de stad nog regelmatig bezocht. Ook al zetelde hij zelf elders, zijn band met Breda zou nooit geheel verdwijnen. Meerdere malen heeft hij in zijn werk naar de stad van zijn jeugd verwezen. Frans Wetzels heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar de literaire verwijzingen naar Abdera, zoals Weyerman de stad weinig liefkozend placht aan te duiden, en heeft ze getoetst aan de contemporaine werkelijkheid.

Deze studie heeft geresulteerd in het prachtige werkje De vrolijke tuchtheer van de Abderieten, dat is verschenen als deel vijf in de Abdera-reeks. Eerst wordt Weyermans levensloop onder de loep genomen, met uiteraard speciale aandacht voor de periode die hij in Breda heeft doorgebracht. Alleen hierom al is het boek een welkome aanvulling op reeds bestaand biografisch materiaal. Maar Wetzels gaat zoals gezegd veel verder en beschrijft in geuren en kleuren bekende en minder bekende Bredanaren die (mogelijk) gefigureerd hebben in Weyermans geschriften. Zo komt het culturele leven in Breda vanaf 1700 in krap 190 pagina's schitterend tot bloei.

Na de presentatie van het boek en de overhandiging van het eerste exemplaar aan de wethouder van Cultuur, konden de gegadigden zich nog opmaken voor een stadswandeling langs een aantal herkenbare plaatsen uit Weyermans leven en werk. Dit alles bij een prachtige nazomerse temperatuur van tegen de dertig graden, waardoor het evenement de meesten waarschijnlijk nog lang zal heugen. In elk geval is Breda op uitmuntende wijze weer eens geattendeerd op haar excentrieke voormalige inwoner. Het wachten is nu nog op de eerste Weyermanstraat.